新たなネットワークの在り方とは？①～特別対談～

アライドテレシス 佐藤
エンドユーザー様やパートナー様から日々お話を伺っていますが、石井編集長からあったように、元の生活に戻りつつも完全に戻っているわけではないという状況です。それは環境だったり、状況だったり、“人”自体も戻ってきていないわけです。
ただ、どんな状況でもネットワークは管理しなければなりません。そこで当社では、運用・管理を簡素化・自動化するAMF1（Autonomous Management Framework）を提供していて、たくさんの好評のお声をいただいてきました。

用語解説

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  AMF：Autonomous Management Frameworkの略。アライドテレシスが独自開発した技術で、複数のネットワーク機器の一括設定や一括アップデート、遠隔地からの管理・設定変更、事前設定不要の機器交換といった運用を可能とする。AMFの導入により運用・管理工数とコストの大幅な削減、障害時の自動復旧を実現する。

アライドテレシス 佐藤
AMFは2013年に提供を開始して10年、ITインフラにまつわるさまざまな問題を解決・矛盾を解消してきました。その中でとくに好評だったのは「オートリカバリー（自動復旧）」や「ゼロタッチコンフィグ（自動構築）」といった機能です。それまでのネットワークは、コア・スイッチ、ディストリビューション・スイッチ、エッジ・スイッチ2とある中で、コアしか保守に入らないというケースも多々ありました。その場合、ディストリビューションやエッジに問題が生じると、販売店さんやSIerさんが手弁当でなんとかせざるを得ないような状態でした。
これに一石を投じたのがAMFのオートリカバリー機能、ゼロタッチコンフィグ機能です。機器の不具合で差し替える対応が必要となったとしてもITに詳しくない人、どなたがやっても同じ水準でネットワークを復旧できるようになりました。予備機運用もAMFの場合は工場出荷状態の1台を用意しておけばいい。いわゆる「保守どうするんだ問題」を解決に導いたわけです。

用語解説

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  コア・スイッチ、ディストリビューション・スイッチ、エッジ・スイッチ：ネットワークの拡張性や管理性を向上するため、役割や機能ごとに分けられた階層設計。エッジ層はアクセス層とも呼ばれる。一般的に、バックボーンと接続するコア・スイッチが配下のディストリビューション・スイッチを束ね、中間のディストリビューション・スイッチが末端のエッジ・スイッチを束ねる。

アライドテレシス 佐藤
今も今後もネットワークはどんな状況にあっても管理が必要なことに変わりはありません。確かに、AMFは運用管理の簡素化も自動化も出来るメリットをお客様に提供してきましたが、それこそ今と今後を見据えると今以上に運用管理に素早く効くブラッシュアップが必要です。

AMF Plusは、AMFにネットワークAI／MLの要素を組み込んだことで、例えばスイッチなど機器ごとに分散していた通信品質や接続経路といった情報が集約できます。そこで終わりではなくて、ITインフラ全体の情報として分析、ITインフラ全体の通信品質や接続経路の最適化が実現できます。

各機器の情報ではなく“ITインフラ全体”の情報として収集と分析を重ねていけば、AMF Plusが俯瞰的にITインフラの状況を人に代わって監視も改善策の検討も出来るので、ITインフラ自体の最適なバランスを保ってくれます。

アライドテレシス 佐藤
AMF Plusで1番に意識したのは、やはりエンドユーザー様に実際の利益があること、目に見えたメリットがあることです。もう一つは、継続性と拡張性というところで一見相反するのですが、当社は自分たちで開発して製造して35年以上続いているメーカーですので、そうしたところも意識して作っています。先ほどから話に出ている分散していたものが集中し始めていて、ただ戻りきっていないという状態の中で、目に見えたメリットでいうと、従来よく出てきてしまうようなベンダーロックがなく、AMF Plusは自社製品以外のデバイス、サーバーやストレージ、それにそれらの情報も集積して分析をすることで総合的な保守・運用・管理という仕組みを提供します。AI／MLは実際のメリットが見えにくいところがありますので、シンプルに実利が見えるような提供の仕方を強く意識しています。
継続性と拡張性の面では、今ある機器をそのままお使いいただき、そこにAMF Plusのライセンスだけ入れていただければ使えます。3年前、4年前に買った機器でも大丈夫です。

アライドテレシス 佐藤
分散と集中にもしっかり対応できるネットワーク管理が大事になってきます。とくに認証面です。リモートワークではさまざまな種類のパソコンが使われますし、デバイスがアクセスしてくる場所やその方法も変わっていますので、従来のユーザー認証やデバイス認証で捉え切るというのが段々難しくなってきています。
AMF PlusはAI／MLにより、誰のアクセスか、どんなデバイスなのかなど、ネットワークアクセスを見える化、明確化して、ネットワークの安全を守ります。

アライドテレシス 佐藤
おっしゃる通りです。ただ、分散と集中の過渡期では難しい問題もあります。例えば、クラウド上で管理していたものを引き上げるときに、データの移行や譲渡が問題になるケースがあります。
AMF Plusでは、クラウド上で管理をしながらデータの蓄積はオンプレミス5で行う、といった管理手法が選択できます。例えば、管理やグラフィカルな部分はクラウド上のサーバーから提供して、データは各企業様のサーバールームなどに置くといった仕組みを提供しています。

用語解説

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  オンプレミス：オンプレとも略される。自社内や運用・管理しているデータセンター内にシステムを構築、所有、運用するコンピューティング形態。クラウドコンピューティングと対義的な用語として用いられることが多い。

アライドテレシス 佐藤
そうなんです。やはり顧客情報など機密性が求められる情報については、手元に置いておきたいという企業様はまだいらっしゃいますね。

アライドテレシス 佐藤
DX（デジタルトランスフォーメーション）6を実現していくうえで、デジタル情報の活用は必要不可欠です。しかし現実には、さまざまなシステムとデータが別々に独立して存在して、データを生かしきれない、もったいない状態になっています。
アライドテレシスはAMF Plusにより、さまざまなシステムやデータ、そしてネットワーク機器を連携し、ITインフラをビジネスインフラとして、企業活動の品質向上を支援し、ひいては企業の変化と成長をもたらします。これがアライドテレシスが考える新たなネットワークの形です。

用語解説

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  DX（ディーエックス）：Digital Transformationの略。企業や組織が社会的な現象やビジネスを取り巻く激しい変化に対して、IoTやAIなど最新のデジタル技術を活用し、経済や社会に新たな価値を生み出しより良い変革を起こすこと。デジタル化が進んだ今日、企業や組織が生き残るためのキーワードとして注目を集めている。

アライドテレシス 佐藤
実は、AMF Plusは2008年にリリースした「VCS7（バーチャルシャーシスタック）」という技術が順々に進化を遂げていった結果となっています。当時、ネットワーク障害をどうやって少なくしたらお客様は安定した止まらないネットワーク環境が作れるかという時期でした。そこで、バーチャル（仮想的）に2台以上の機器をスタッキングする（まとめる）ことで、ネットワークの管理を簡素化、通信を安定する技術としてVCSの提供を開始しました。その後、ネットワーク全体の規模が大きくなる傾向を鑑みて管理面で課題感を感じるお客様が出てくるであろうと考え2013年にネットワーク全体をまとめる「u-VCF」という技術コンセプトを発表しました。当初はどうしてもネットワークの中にスペック差のある機器があるため、処理するデータ容量が小さい例えば無線LANアクセスポイントが全体に影響を与えてしまうため実現できるネットワークの規模が小さくなってしまっていました。

同時期、IT市場でSDN（Software Defined Networking）、ソフトウェアでネットワークを制御するという技術キーワードが注目し始められ、当社はネットワーク機器のOS開発から自社内で体制を作れていたため独自SDN技術のAMFとして提供を開始できました。データの流れや全体の経路が一括で制御できて、拡張性も担保できる。しかも自社内で開発することで柔軟な機能を応用が効く形で提供することができました。

ITインフラは今、激動の時代です。当社は、一つのプロトコル、一つの製品、一つのアーキテクチャーを長く提供して、サポートもできることが特徴だと考えています。AMF Plusもそうで、これまで提供してきている機器でも使えるソリューションです。そして、進化を遂げていった結果とお伝えしましたが、AMF Plusも長く使っていただけるような仕組みにしていけるよう、今後も新機能の開発や機能のブラッシュアップを続けていこうと思っています。

用語解説

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  VCS（ブイシーエス）：スタックすることで、複数台のスイッチを仮想的に1台とするアライドテレシスの独自技術。接続されているスイッチが全てアクティブ状態で動作し障害発生時の経路切り分けなどが可能となり、シンプルかつ拡張性に優れた負荷分散型冗長ネットワークを安価に実現する。