製造業DX／スマートファクトリー のカギは無線LAN環境の整備！電波状況の“見える化”でIoT機器との安定した通信を実現！

会社の方針としてIoTやAIなどのデジタル技術を活用していくことが決まったけど、通常のオフィスに比べて工場や倉庫内での無線LAN運用には課題がありすぎる…とお悩みの方もいらっしゃるのではないでしょうか。本記事ではDXやスマートファクトリーを見据え、工場内無線LANを構築するにあたり押さえるべきポイントをご紹介します。

製造業DXって言葉は聞くけど何から進めていいのやら…

製造業DXの核となる “スマートファクトリー”

世は “製造業DX” 時代！！！ と言いたいところですが、実状、核となる“スマートファクトリー” への大改革の真っ只中という企業も多いのではないでしょうか。スマートファクトリーとは 製造現場にデジタル技術を導入して見える化・自動化・最適化を実現した次世代の工場を指します。例えば、設備の稼働状況や在庫／部品管理のデータを収集し 生産計画と紐づけることで、生産効率の向上や品質の安定化を図ることが可能となります。こうした取り組みは、人手不足の解消やコスト削減といった課題にも対応する手段として いま多くの製造現場で加速しています。

“スマートファクトリー”の先にある“製造業DX”

スマートファクトリーは製造現場における見える化・自動化・最適化を実現するもので、製造業DXを進めるうえでの出発点と言えます。製造業DXの目的は単に生産性や品質を高めるだけでなく、市場環境の変化にも迅速に対応できる柔軟な製造体制を構築し、データを基軸とした新たな価値を創出することにあります。こうした企業変革の方向性は 業種を問わずDXに取り組む多くの企業に共通していますが、製造業においてはスマートファクトリー化がその実現に向けた重要な第一歩となります。

製造業DXを進めるうえでの第一歩は無線LAN環境の整備！

『地盤固め』工場の見える化・自動化・最適化を図るには

スマートファクトリーを目指すうえで必要なのが、設備の稼働状況や在庫／部品管理などのデータの収集であり、多くの工場がAGVの導入による搬送作業の自動化やハンディターミナルを活用した在庫管理を進めています。さらに、長年稼働し続けている古い機器にもIoTセンサーを取り付け、機器の死活監視ができる工夫を凝らし、見える化に向けた戦略を着々と展開しています。それに伴って IoT機器と安定した通信ができる無線LAN環境がマストとなっているのです。

製造現場ならではの無線LANのお悩みを解消するには？

製造現場での無線LANの特徴

ネットワークに関するお悩みを伺った際に、設備のモーターや製造機器のノイズによる電波干渉を防ぎたい、という工場特有のお悩みを抱えるお客様が多くいらっしゃいます。電波干渉によるものかそもそも電波が届かないエリアができてしまっているのか、AGVやハンディターミナルなど利用者が移動しながら使用するデバイスの通信が途切れてしまい、業務に支障が出ているというお話もよく耳にします。

構築ポイントはずばり！電波状況の“見える化” ！

工場内の電波状況は変動しやすい。導入時にサイトサーベイを実施したうえで無線環境を整備したとしても 管理外の無線APによる電波干渉が起こってしまったり、設備レイアウトの変更により無線LAN必要エリアが変わってしまうことも…。そこで、目に見えない電波状況を“見える化” するツールを導入し、繋がりにくい・遅いなどの通信トラブルに迅速に対応できる環境づくりが必要です。

＼ 無線LANのみならず工場のネットワークをまとめて見える化 ／