IoT端末の無線LAN活用で品質向上・業務の効率化
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製造業ではスマートファクトリーの流れから始まり、最近ではDX(Digital Transformation)の推進が進んでいます。その流れを受けて、工場のネットワークにはウェアラブル端末をはじめ、AGVやハンディターミナル、IoTセンサーなどの無線LAN対応機器の導入が進んでいます。同時に、IoT端末からのリアルタイムなデータ通信が可能となる無線LANの必要性も高まっています。利用例として、ウェアラブル端末では遠隔から作業指示を出したり、体温や脈拍を計測して体調管理に利用されています。また、AGVでは自動走行で荷物を運搬し、利用者の負担を軽減するために利用されています。他にも、在庫管理においてリアルタイムでデータを収集・処理できるハンディターミナルなどが挙げられます。
IoT機器の活用により業務の質は向上しますが、一方で移動しながら利用する各端末に最適な無線環境の構築が必要となります。無線LANを使用するにあたっては、通信遮断などで業務が止まらないよう事前に対処しておかなければなりません。工場内に設置した無線LANアクセスポイント(AP)同士の電波干渉だけでなく、外来波による影響や電波の反射・透過といった特性を理解して最適な無線LAN環境を構築する必要があります。
・ 周囲の電波状況を考慮してチャンネル・電波強度を調整
・ チャンネル設計に関する専門知識が不要
・ 構築作業費や運用管理費などのコストを削減
・ 同一チャンネルの利用でSSIDを同期して仮想的な1台として動作
・ スティッキー端末問題を解消し、通信の遅延を回避
・ ローミングレスで移動しながらの通信が途切れない
・ 無線APの追加時も、チャンネル設計が不要
・ 電源さえあれば、事前の配線工事は不要
・ 電波状況に応じて、自動生成・選択することで安定した通信スピードを確保
・ 無線AP追加時も、無線AP同士が動的に連携し、有線側の設定変更が不要
無線LANの管理で重要なことは「可視化」です。電波状況を見えるようにしておくことで、一目で状態・状況を把握、繋がりにくい・遅いなどの通信トラブルにも迅速に対応することができます。また、IoT機器を含む接続デバイスの所在を把握して適切に管理することも可能です。無線LANのみならず、有線LANやデバイスなども含めたネットワーク全体を一元管理することで管理者の負担軽減や運用管理の向上、業務効率化にもつながります。
無線APをマップ上で可視化するだけでなく、接続端末の位置情報や管理外の無線APの影響度も表示可能です。管理画面も直感的に操作できることに加え、設定適用やファームウェアバージョンアップなどを一括で実行することが出来ます。
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